Für den Grossteil der Vereine sind Steuern kein Thema, obwohl sie grundsätzlich der Steuerpflicht unterliegen. In der Regel werden Gewinne, welche einen gewissen Betrag (kantonal unterschiedlich) nicht
übersteigen (Gewinn CHF 20 000, Vermögen CHF 100 000), nicht besteuert. Wichtig: Mitgliederbeiträge
werden nicht zum steuerbaren Gewinn gezählt.
Weiter ist für Vereine eine Steuerbefreiung wegen gemeinnütziger, öffentlicher oder Kultuszwecken möglich; notwendig ist ein Gesuch an die kantonale Steuerverwaltung.
Nicht möglich ist eine Steuerbefreiung bei der Mehrwertsteuer. Dieser unterliegen Vereine mit mehr als
CHF 100 000 Umsatz. Bei ehrenamtlich geführten Sport- und Kulturvereinen sowie bei steuerrechtlich
gemeinnützigen Organisationen liegt die entsprechende Grenze bei CHF 150 000.
Direkte Steuern: Steuerpflicht und Steuerbefreiung
Das Bundesgesetz über die direkte Bundessteuer (DBG) regelt, dass Vereine von der direkten Bundessteuer
sowie den Kantons- und Gemeindesteuern ganz oder teilweise steuerbefreit werden, wenn sie einen öffentlichen oder gemeinnützigen Zweck oder gesamtschweizerisch Kultuszwecke verfolgen und ihr
Gewinn ausschliesslich und unwiderruflich diesen Zwecken gewidmet ist. Eine bloss nützliche oder ideelle
Tätigkeit genügt für eine Steuerbefreiung nicht.
Gemäss DBG über die Gewinnbesteuerung von juristischen Personen werden Gewinne von Vereinen mit
ideellen Zwecken nicht besteuert, wenn sie höchstens CHF 20 000 betragen oder einen nach kantonalem
Recht bestimmten Betrag nicht übersteigen (Kantons- und Gemeindesteuern) sowie ausschliesslich und
unwiderruflich diesen Zwecken gewidmet sind.
Steuerfreie Mitgliederbeiträge
Mitgliederbeiträge gehören bei einem Verein grundsätzlich nicht zum steuerbaren Gewinn und werden
deshalb nicht besteuert. Als steuerfreie Mitgliederbeiträge gelten die statutarisch festgelegten, regelmässig
geschuldeten Beiträge der Vereinsmitglieder zur Deckung der laufenden Aufwendungen. Dazu zählen
auch die Aufnahmebeiträge und Eintrittsgelder für die Vereinsmitgliedschaft.
Steuerbare Mitgliederbeiträge
Nicht zu den steuerfreien Mitgliederbeiträgen gehören Zahlungen der Mitglieder für bestimmte Vereinsanlässe wie beispielsweise Kostenbeteiligungen oder Zuzahlungen an Trainingslager, Uniformen, Musikinstrumente usw. Ebenfalls nicht zu den steuerfreien Mitgliederbeiträgen gehören Zahlungen, die im
Hinblick auf eine im persönlichen Interesse des Vereinsmitglieds liegende Gegenleistung erfolgen (z.B.
Sponsorenbeiträge im Hinblick auf die damit verbundene Werbewirkung). Diese Einnahmen sind Teil des
Reingewinnes und werden somit besteuert. Ebenfalls besteuert werden Einnahmen aus Jubiläumsfest,
Grümpelturnier, Fasnachtsanlass oder auch Zinseinnahmen sowie Werbe- und Sponsoreneinnahmen.
Steuerliche Abzugsfähigkeit von Spenden und Ähnlichem beim Leistungsgeber
Zum Abzug zugelassen sind nur freiwillige Leistungen von Geld und anderen Vermögenswerten. Die Bewertung von Sachspenden ist vom jeweiligen zuständigen Steueramt vorzunehmen. Nicht abzugsfähig
sind beispielsweise Schulgelder (keine freiwillige Leistung) oder das Erbringen freiwilliger Arbeitsleistungen. Die gemeinnützigen Zuwendungen sind von der steuerpflichtigen Person gegenüber den Steuerbehörden zu belegen. Der Steuererklärung muss daher eine Aufstellung über die erfolgten einzelnen Zuwendungen beigelegt werden. Bei der Staatssteuer und bei der direkten Bundessteuer können freiwillige Zuwendungen an Vereine, die von der Steuerpflicht befreit sind, zum Abzug gebracht werden, wenn diese pro Jahr CHF 100 erreichen und insgesamt 20% des Nettoeinkommens bzw. des Reingewinns nicht übersteigen.
Vereine sollten die erhaltenen Spenden schriftlich bestätigen, damit die Leistungsgeber (natürliche Personen, Unternehmen) diese steuerlich auch abziehen können.
Wann ist der Verein gemeinnützig?
Der Verein gilt als gemeinnützig, wenn die folgenden Voraussetzungen kumulativ erfüllt sind:
Merke
Studentenverbindungen, Musikgesellschaften, Sport-, Turn- und Schützenvereine, Schachclubs oder Liebhabervereine z.B. können nicht von der Steuerpflicht befreit werden, da eine bloss nützliche oder ideelle Tätigkeit vorliegt.
Ein Mustergesuch zur Befreiung von der Steuerpflicht finden Sie hier
Umfang der Steuerbefreiung
Die Steuerbefreiung betrifft die direkte Bundessteuer sowie die kantonale Staatssteuer und die Kirchgemeindesteuern. Die Steuerbefreiung für spezielle kantonale Steuern ist sehr unterschiedlich geregelt. Hier empfiehlt sich die Abklärung mit dem Kanton oder der Gemeinde.
Mögliche Ausschlussgründe für eine Steuerbefreiung
Eine Steuerbefreiung ist immer dann ausgeschlossen, wenn beispielsweise der Verein
Wann ist ein Verein MWST-pflichtig?
Der Verein wird MWST-pflichtig, sofern er ein Unternehmen betreibt und sein Umsatz
Was zählt zum Umsatz?
Bei der Berechnung des Umsatzes muss es sich um steuerbare Leistungen handeln. Der MWST unterliegen
daher folgende gegen Entgelt erbrachte Leistungen, sofern diese nicht ausdrücklich von der Steuer
ausgenommen sind:
Was ist eine unternehmerische Tätigkeit?
Ein Unternehmen betreibt, wer
Merke
Als «nachhaltig» gilt auch eine kurze Dauer, wenn die Tätigkeit intensiv ausgeübt wird, z.B. jährlicher Festanlass über 3 Tage.
Keine Steuerpflicht liegt vor bei nichtunternehmerischer Tätigkeit in einem Bereich, der nicht auf die nachhaltige Erzielung von Einnahmen aus Leistungen ausgerichtet ist. Dies kann vor allem bei Hilfsorganisationen, sozialtätigen und karitativen Einrichtungen der Fall sein, die mit Spendeneinnahmen finanziert sind.
Wann gelten Vereine als gemeinnützig und wann gilt die Grenze von CHF 150 000?
Gemäss Art. 3 Bst. j MWSTG gilt eine Organisation als gemeinnützig, wenn sie die Voraussetzungen von
Art. 56 Bst. g DBG erfüllt. Die Eidgenössische Steuerverwaltung (ESTV) stützt sich dabei auf die Bestätigung
der kantonalen Steuerverwaltung, wonach die Einrichtung über eine vollständige Steuerbefreiung bei der direkten Bundessteuer verfügt.
Knacknuss Sponsoring
Sponsoring ist dadurch gekennzeichnet, dass eine natürliche oder juristische Person Geld oder Sachwerte
aufwendet, um auf diese Weise einzelne Personen, Personengruppen und/oder Organisationen in
sportlichen, kulturellen, sozialen, ökologischen oder ähnlich bedeutsamen gesellschaftspolitischen Bereichen zu fördern und gleichzeitig eigene unternehmensbezogene Marketing- und Kommunikationsziele zu verfolgen. Der Sponsor erhält im Rahmen von Sponsoringverträgen üblicherweise das Recht, sich mit
Werbung und anderen kommunikativen Massnahmen mit den Gesponserten oder deren Aktivitäten in der
Öffentlichkeit in Verbindung zu bringen. Somit gilt beispielsweise beim gemeinnützigen Verein, dass das
Sponsoring regelmässig ein Leistungsverhältnis darstellt und steuerbar ist.
Merke
Sponsoring gilt MWST-rechtlich als steuerbar und wird somit aus Sicht der MWST als massgebender Umsatz berücksichtigt.
Umsätze, die für die MWST nicht relevant sind
Ein gemeinnütziger Verein hat unter Umständen auch typische Einnahmen, die für die Berechnung des
Umsatzes nicht zu berücksichtigen sind. Bei der nachfolgenden Aufzählung handelt es sich aus Sicht der
MWST um Umsätze, die als «Nicht-Entgelte» zählen und daher nicht in die Berechnung des Umsatzes
einzubeziehen sind:
Merke
Nennung in neutraler Form in Publikationen (mit Firma und/oder Logo) gilt noch nicht als Sponsoring.
Bekanntmachungsleistungen sind ebenfalls für die MWST nicht relevant; im Unterschied zur Aufzählung
oben handelt es sich um von der Steuer ausgenommene Leistungen. Bekanntmachungsleistungen liegen
vor, wenn für das Publikum erkennbar ist, dass nicht Werbung für das Unternehmen oder eine Organisation
bzw. für deren Tätigkeit und Produkte betrieben wird, sondern auf das Engagement des Unternehmens
aufmerksam gemacht werden soll. Es muss jedoch nicht in jedem Fall ausdrücklich auf die Unterstützung
hingewiesen werden. Mit der Bekanntgabe kann auch die Geschäftstätigkeit des Unternehmens
allgemein beschrieben werden oder eine allgemeine Werbebotschaft damit verbunden sein:
Beispiel
«Unser Hauptsponsor ist die Fleisch AG, eine Metzgerei für den Alltag.»
Merke
Die Abgrenzung zum Sponsoring ist in der Praxis oftmals schwierig. Es empfiehlt sich deshalb, mit der Eidgenössischen Steuerverwaltung, Hauptabteilung MWST, Kontakt aufzunehmen.